Huelga de escritores: La realidad superò, finalmente, a la ficciòn.

Hacìa rato venìa corriendo el rumor, sobre todo en Octubre se anunciò que habìa serias discrepancias entre los escritores de la Writers Guild of America y el grupo de productores de las principales cadenas, y el contrato colectivo de la asociaciòn se vencìa el 31 de octubre. Pero hoy es realidad, lastimosamente. De acuerdo a las principales pàginas del espectàculo, a partir de las 12.01 del dìa 5 de noviembre de 2007, comenzarà la huelga de escritores en Hollywood.

Dicha huelga està siendo apoyada, en principio, por la Screen Actors Guild, que durante la reuniòn de la asociaciòn de escritores expresò el apoyo del gremio de actores a las acciones reivindicativas de los escritores.

A què se debe? el contrato colectivo de los escritores, de tres años, se venciò a finales de octubre y ellos quieren, aparte de un lògico incremento en sus actuales reivindicaciones, que se les reconozca un monto adicional por la exhibiciòn de series en DVD que se ha convertido en un autèntico negocio en estos ùltimos años (muchos tìtulos se han colocado en los primeros puestos de venta, superando a pelìculas muy taquilleras), y la exhibiciòn y bajada de capìtulos de series vìa Internet, incluso de gratis, asì como la elaboraciòn de material exclusivo para presentaciòn vìa Internet.

Todo èsto ha acabado convirtièndose en negocio para las productoras y los escritores, como parte del equipo, quieren ser parte del pastel. Ese punto en especìfico es el que està provocando la huelga. Ni las productoras ni los canales quieren negociar ni ceder en este punto debido a que en muchos casos se ha convertido en parte importante de su ingreso, debido a la progresiva baja en las audiencias televisivas, agravada este año donde ni los màs famosos dramas han logrado sobrepasar los 20 millones de audiencia. De hecho hay un rumor que dice que los directivos de televisiòn estàn dispuestos a aguantar lo que sea necesario porque no hay interès en incrementar los costos cuando la televisiòn no està dando audiencia.

La huelga afectarà, en principio, todos los seriales de televisiòn. Se comenzarà a notar desde los talks show nocturnos (The Daily Show de Jon Stewart, The Colbert Report de Stephen Colbert, los shows de Letterman, Jay Leno, Conan o´Brien y Craig Ferguson, que ya han anunciado que transmitiràn repeticiones en los pròximos dìas, Saturday Night Live que ayer transmitiò en vivo pero que a partir de este sàbado repetirìa episodios de continuar la huelga, y los shows diurnos como el de Ellen Degeneres (exceptuando el de Regis y Kelly, que se hace en vivo y no estarà afectado) Tambìèn se habla de que el talk show de Jimmy Kimmel de ABC continuarìa en vivo, con decisiones sobre lo que se presentarìa tomadas por el mismo Jimmy, dependiendo de la posiciòn que tome el presentador sobre su apoyo al gremio de escritores. The View continuarìa sin inconvenientes de acuerdo a reporte de prensa.

Los soap Operas, parecen que no se veràn muy afectados: Segùn las principales cadenas hay suficientes libretos para cubrir los pròximos meses sin inconvenientes. Los realitys shows (American Idol, Survivor, Dancing with the stars, etc) y concursos no requieren mayor trabajo de escritores, por lo que continuaràn al aire. Igual muchos programas en vivo.

Donde sì se sentirà acà en Latinoamèrica los efectos de esta huelga serà a nivel de series de Prime time, que es en realidad lo que se consume por estos lares, en caso de que la huelga se alargue, algo que muchos estiman que podrìa ocurrir. No serà efectiva inmediatamente, Latinoamèrica comenzarà a ver temporadas nuevas esta semana y posiblemente hasta febrero del año que viene no se sentiràn realmente los efectos de la huelga. Sino cuando Warner y Sony comiencen a repetir episodios incansablemente.

Lo ùnico bueno es que por ahora no se veràn muchas cancelaciones. La mayorìa de los canales ha optado por preservar su producciòn nueva independientemente de los resultados de rating y a la fecha la ùnica serie cancelada, oficialmente, es Viva Laughlin de CBS. Adicionalmente, NBC optò por paralizar el proyecto de Heroes - Origins, un spinoff para Hèroes que se estaba pensando presentar durante el Mid Season.

De acuerdo a reportes de varios medios, para la mayorìa de series nuevas, se lograrà completar la orden de 13 episodios iniciales que suelen pedir los canales (Cavemen, Gossip Girl, Cashmere Mafia, Pushing Daisies, Dirty Sexy Money, Cane, Moonlight) aunque para muchas de ellas no se ha dado orden de continuaciòn. Para Psych, Monk, y Everybody Loves Chris se completaron todos los guiones correspondientes a esta temporada. Supernatural tiene diez episodios terminados y cinco con guiones listos para grabar. Grey`s Anatomy y Desperate Housewives estarían al dìa, asì que su producciòn estarìa limitada a lo que tienen listo este año (unos 12 episodios para cada una). Brothers & Sisters tendrìa su nùmero màgico en 11 capìtulos, Eli Stone (el otro proyecto del productor Greg Berlanti) estarìa listo con 13 capìtulos, pero se diferirà indefinidamente su estreno. Men in trees tiene 5 episodios pendientes de transmisiòn desde la temporada pasada, tiene diez episodios ya grabados y cuatro en guiòn ya terminado, lo que sumarìa 19 capìtulos.

Lost habrìa terminado la mitad de su programaciòn este año (8 de 16 capìtulos) Para Hèroes se està escribiendo de nuevo el final del episodio 11, que en el proyecto original cerraba la segunda trilogìa, para tenerlo como un final de temporada en caso de que la huelga se alargue. Friday Night Lights terminarìa 15 de sus 22 episodios programados, Scrubs tendrìa ya 12 de 18 episodios pautados para esta temporada.

Los tres seriales nuevos de ABC que ya tienen orden completa (Pushing Daisies, Samanta who?, y Private practice) tendrìan que ser detenidos de alargarse la huelga, con la posibilidad que eso les represente una baja sustancial de audiencia. El caso de Jericho la temporada pasada, que tuvo un inmenso break que le representò una pèrdida de audiencia tal, que acabò saliendo del aire.

Pero a quien parece que sì acabarà afectando seriamente la situaciòn es a 24, serial que este año parece tener todas las malas consigo. Desde el rehacer guiones que retrasò como nunca la producciòn hasta el lìo judicial de Kiefer que estuvo a punto de dar problemas hasta que Kiefer optò por negociar con la fiscalìa para evitar la paralizaciòn de las grabaciones y afectar a las màs de 300 personas que laboran para este serial. La huelga de escritores complica peligrosamente toda la situaciòn de la serie:

1. 24 tiene a la fecha grabaciones del par de episodios 7 y 8, y escenas varias en Washington, donde han estado trabajando en estos dìas, correspondientes apenas a un tercio de su orden total de 24 capìtulos. En guiones estarìa lista solamente la siguiente dupla (episodios 9 y 10) tras lo que 24 tendrìa que detener las càmaras.

2. El lìo de Kiefer. El acuerdo actual, pendiente de ratificaciòn por parte de un tribunal en Diciembre, implica que el actor pasarìa 18 dìas en la càrcel en el perìodo entre el 21/12 y el 07/01/2008. Le quedarìan 30 dìas que debe finiquitar antes del 1 de julio de 2008. Un retraso de las grabaciones obligarìa a Kiefer a parar grabaciones a juro en algùn momento del pròximo año si no desea complicar màs su lìo judicial, que se complicarìa si no cumple la segunda parte de su condena en càrcel antes de esa fecha (alguien debe tener una gastritis por esta situaciòn)

y 3; Fox tiene la opciòn de no transmitir 24 o de transmitir hasta que tenga episodios, lo que dejarìa al pùblico mal despuès del capìtulo 10. Ambas decisiones impactaràn negativamente sobre el público fans de la serie y sobre el canal, que se verà obligado a hacer cambios significativos para la negociaciòn y venta del sèptimo pack de DVD. No transmitir afectarà el estreno de The Sarah Connor Chronicles, serie que Fox pensaba soportar con el lead in de 24.

En fin. Es una horrenda complicaciòn de la que està consciente Mr. Howard Gordon, Show Runner de la serie.

Both of those popular, highly serialized series have a lot to lose during a strike -- ABC's "Lost" only has half of its 16 episodes ready, and Fox's "24" will have eight or nine out of 24. This could help the strike cause -- ABC and Fox would see their marquee shows suffer -- but this weekend the people who run those shows were not feeling particularly vindicated.

"Because shows like '24' and 'Lost' are directly affected, that's the idea of calling an early strike," said "24" show-runner Howard Gordon. "But that's why it's my hope now to cut a deal because, if not, it's a risky play. Obviously, it could go on for a long time. It's a heartbreaking thing for a lot of us because you feel so much loyalty to the show that you've spent so much time making. There are a lot of competing emotions right now, and it's hard. It has a feeling of an earthquake or a fire, a feeling of a natural disaster or a war. You don't know when it's going to happen or how long it's going to last."

Lo peor de todo es que el asunto tiende a complicarse aùn màs. Los contratos con la Asociaciòn de Directores y la Asociaciòn de actores terminaràn el 30 de junio de 2008. Y ya se rumora que los directores iràn tras las mismas reivindicaciones de los escritores con respecto a DVD`s y producciones transmitidas y bajadas por Internet, por lo que las negociaciones arrancarìan antes y estarìan influenciadas por lo que logren los escritores. Y la asociaciòn de Productores no està nada contenta con el terrorìfico incremento en costos que esto generarìa. El lìo pica y se extiende.

A la hora deeste post desconozco en què pararon las negociaciones de última hora que se estimaba hacer ayer domingo para evitar el arranque de la huelga. Si no resultaron en nada, hoy arranca la huelga de escritores.

Fuentes:

Entertaiment Weekly

The Hollywood Reporter

Hollywood Reporter

Los Angeles Times

Tv Guide

Saludos,